Het album Figures Argentines is een schitterende samenwerking van het strijkkwartet Quatuor Voce, gitarist Pablo Márquez en bandoneonist/ componist Jean-Baptiste Henry.

English version below

Wie van Argentijnse muziek houdt, van tango of de minder bekende milonga, zamba, chacarera of cueca zal blij verrast zijn na het beluisteren van het dynamische album Figures Argentines, waarop het Quatuor Voce centraal staat. Een Frans strijkkwartet dat in hun uitvoeringen de kern van de Argentijnse muziek raakt.

Het Quatuor Voce maakte in het verleden concerttournees door Argentinië waar het in contact kwam met Argentijnse componisten, zoals Gabriel Sivak, Pablo Márquez, Jean-Baptiste Henry, Fernando Fiszbein en Daniel D’Adamo. Bovendien werkten ze samen met musicus Dino Saluzzi. De legendarische bandoneonspeler die ook regelmatig Nederland bezocht voor concerten in Tivoli Vredenburg (Utrecht) en het Amsterdamse Bimhuis.

Deze ontmoetingen zorgden voor een muzikale horizon-repertoire-verbreding van het Quatuor Voce en ontstond het idee om Argentijnse componisten te vragen speciaal stukken voor het kwartet te componeren. Zo schreef de componist Fernando Fiszbein Gardel Picado. Een werk voor strijkkwartet waarin hij originele opnames van de legendarische tango-zanger Carlos Gardel verwerkte. Als een kleurschakering klinken deze opnames achterstevoren door de muziek en kleuren het werk met een muzikale schim door de pizzicato/ flageolet-signatuur van polyritmische muziek. Mystiek en kleurrijk. Componist Gabriel Sivak (1979) brengt populaire en traditionele thematiek tot leven in kristalheldere arrangementen, aangevuld met subtiele percussie. Sivak bewerkte ook composities van Cobián (1896-1953) en een werk van Vilca (1954-2007), die uitblinken in transparantie en voortreffelijk worden uitgevoerd. Het Quatuor Voce en de Bretonse bandoneonist Pablo Márquez schitteren hier in prachtig coherent samenspel. Op avontuurlijke en vertellende wijze verweven ze legato, staccato, pizzicato (en con legno, sul ponticello voor de strijkers) zó met elkaar, dat er dynamische muziek ontstaat waardoor je nauwelijks in de gaten hebt hoe vakkundig het is. Daarnaast arrangeerde Márquez drie werken voor strijkkwartet en bandoneon, waaronder La Probecita. Een inmiddels traditioneel nummer van de folkmusicus, zanger en gitarist Atahualpa Yupanqui (1908-1992) die het opnam in 1946.

Het album Figures Argentines opent met Strijkkwartet nr. 1, Op. 20 van Alberto Ginasetera (1916-1983). Een vurig en dynamisch werk met ostinato ritmiek en (speelse) dissonanten dat door zijn snel wisselende timbres (van ferm-forte naar intiem-pianissimo) en wisselende instrumentatie zeer beweeglijk en avontuurlijk is.

De daaropvolgende gitaarsonate Op. 47 is een werk met impressionistische kenmerken, waar de tango niet ver weg is. Ginasetera componeerde dit werk toen hij 60 jaar oud was met als uitgangspunt de ‘los-klinkende’ snaren van de gitaar. In het begin-arpeggio klinken inderdaad de losse snaren E-A-D-G-B-E van de gitaar, die de basis vormen voor de compositie. Een virtuoos werk waar een uitstekende instrumentbeheersing voor is vereist. Het werk wordt indrukwekkend uitgevoerd door Pablo Márquez die zijn instrument laat vertellen, wenen, zingen en juichen. Weergaloos!

Elke CD sluit af met een werk van bandoneonist en componist Ástor Piazzolla (1921-1992). De musicus die de tango van de danszaal naar de concertzaal bracht en daarmee de Tango Nuevo ontwikkelde. Hierdoor werd de tango niet meer de muziek om op te dansen maar om naar te luisteren, met meer aandacht voor dynamiek en uitvoeringspraktijk.

Het Quatuor Voce, gitarist Pablo Márquez en bandoneonist Jean-Baptiste Henry bewijzen met deze schitterende uitvoeringen de veelzijdigheid van de Argentijnse muziek, zoals de foto op het CD-hoesje al doet vermoeden: vurig, warm, gemêleerd en vooral krachtig!

English version

The album Figures Argentines is a brilliant collaboration between the string quartet Quatuor Voce, guitarist Pablo Márquez, and bandoneonist/composer Jean-Baptiste Henry.

For those who love Argentine music, whether tango or the lesser-known milonga, zamba, chacarera, or cueca, will be pleasantly surprised after listening to the dynamic album Figures Argentines, on which the Quatuor Voce takes center stage. A French string quartet that touches the core of Argentine music in their performances.

In the past, the Quatuor Voce undertook concert tours through Argentina, where they came into contact with Argentine composers such as Gabriel Sivak, Pablo Márquez, Jean-Baptiste Henry, Fernando Fiszbein and Daniel D’Adamo. Furthermore, they collaborated with musician Dino Saluzzi, the legendary bandoneon player who also regularly visited the Netherlands for concerts at Tivoli Vredenburg (Utrecht) and the Bimhuis in Amsterdam.

These encounters broadened musical repertoire horizons of the Quatuor Voce and the idea arose to ask Argentine composers to commission pieces specifically for the occasion. So Fernando Fiszbein composed Gardel Picado. A work for string quartet in which he incorporated original recordings by the legendary tango singer Carlos Gardel. Like a gradient of color, these recordings pass through the music in reverse. Like a musical phantom, they color the pizzicato/flageolet signature of the polyrhythmic music. Mystical and colorful. Composer Gabriel Sivak (1979) brings popular and traditional themes to life in crystal-clear compositions, complemented by subtle percussion. Sivak also arranged compositions by Cobián (1896-1953) and a work by Vilca (1954-2007) that excel in transparency and are performed superbly. The Quatuor Voce and the Breton bandoneonist Pablo Márquez shine here in beautiful interplay. In an adventurous and narrative manner, they interweave legato, staccato, and pizzicato (and con legno, sul ponticello for the string instruments) in such a way that dynamic music is created, making it almost impossible to notice how skillful it is. Additionally, Márquez arranged three works for string quartet and bandoneon, including La Probecita. A very well-known piece by the folk musician, singer, and guitarist Atahualpa Yupanqui (1908-1992), who recorded it in 1946.

The album Figures Argentines opens with String Quartet No. 1, Op. 20 by Alberto Ginasetera (1916-1983). A fiery and dynamic work with ostinato rhythms and (playful) dissonances that is very agile and adventurous due to its rapidly changing timbres (from ferm-forte to intimate pianissimo) and varying instrumentation. The subsequent guitar Sonata Op. 47 is a work with impressionistic characteristics, where the tango is never far away. Ginasetera composed this work when he was 60 years old, taking the ‘loose-sounding’ strings of the guitar as his starting point. The opening arpeggio is indeed the loose-sounding strings E-A-D-G-B-E that form the basis for the composition. A virtuoso work requiring excellent instrumental mastery. It is performed impressively by Pablo Márquez, who makes his instrument tell, weep, sing, and cheer. Unparalleled!

Each CD concludes with a work by bandoneonist and composer Ástor Piazzolla (1921-1992). The musician who brought the tango from the dance hall to the concert hall and thereby developed the Tango Nuevo. As a result, the tango ceased to be music to dance to and became music to listen to, with greater attention to dynamics and performance practice.

With these brilliant performances the Quatuor Voce, guitarist Pablo Márquez and bandoneonist Jean-Baptiste Henry demonstrate the versatility of Argentine music, just as the photo on the CD cover suggests: fiery, warm, varied, and above all, powerful!

  • Quatuor Voce / Pablo Márquez / Jean-Baptiste Henry: Figures Argentines (Alpha-Classics).

© Mattie Poels.